元宵節起源于漢朝，據說是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢惠帝劉盈死后，呂后篡權，呂氏宗族把持朝政。周勃、陳平等人在呂后死后，平除呂后勢力，擁立劉恒為漢文帝。因為平息諸呂的日子是正月十五日，此后每年正月十五日之夜，漢文帝都微服出宮，與民同樂以示紀念。并把正月十五日定為元宵節。